Chiar și în Sumeria antică, preoții puteau prezice cu un grad ridicat de acuratețe viitoarele eclipse de Soare și Lună. Oamenii de știință avertizează că prima dintre cele două eclipse solare preconizate în 2012 va avea loc pe 20 mai. Aparține categoriei inelare, adică locuitorii unor regiuni ale Pământului vor putea observa Soarele sub forma unui inel închis.
Locurile din care puteți observa eclipsa de soare din 20 mai sunt situate pe o fâșie care începe dimineața devreme în sudul Chinei, trece prin Japonia și se termină în Statele Unite. Perioada în care eclipsa va fi complet inelară va fi de numai 5 minute 46 secunde. Această fază poate fi văzută doar de navigatorii din Oceanul Pacific.
Pe teritoriul Rusiei, eclipsa de soare din 20 mai poate fi văzută dimineața în multe orașe, dar peste tot doar ca una parțială. Umbra lunii va apărea pe teritoriul țării la ora locală 10:30 de pe teritoriul Chinei de pe coasta Oceanului Pacific. Faza sa maximă poate fi văzută în zona Insulelor Demina și Zeleny, care fac parte din creasta Kuril Mică. Începutul eclipsei este așteptat aici la 09:35, faza maximă poate fi observată la 10:55, iar eclipsa se va încheia la 12:27.
Apoi banda, de unde va fi posibilă observarea eclipsei, va trece din regiunea Vladivostok spre Arhanghelsk. Granița de sud-vest a acestei benzi va trece prin Chelyabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. În așezările care se încadrează în limitele benzii de eclipsă, soarele va răsări în zori deja într-o stare semilunară, iar umbra lunii va părăsi discul solar la câteva zeci de minute după răsărit. Va fi vizibil în mod clar pentru locuitorii din Nakhodka, Khabarovsk, Yuzhno-Sakhalinsk, precum și Novosibirsk și Krasnoyarsk. Umbra lunii pe discul solar va fi vizibilă în Rusia până la ora locală 13:31, în regiunea strâmtorii Bering.
Această priveliște frumoasă și deranjantă este văzută cel mai bine în China și Japonia. Japonezii oferă chiar tururi speciale de călătorie pentru această dată. Fâșia de eclipsă solară va trece prin partea de sud a insulei Kii din partea de sud a coastei prefecturii Kagoshima. Va fi clar vizibilă în apele golfului Tokyo între 06:19 și 09:02. Durata unei eclipse inelare totale a Soarelui în aceste zone va fi de aproximativ 5 minute.
Dacă decideți să nu ratați această vedere rară, aveți grijă să vă protejați ochii de lumina directă a soarelui. În ciuda faptului că o parte a discului solar va fi acoperită, nu este recomandat să priviți Soarele fără ochelari speciali pentru a nu deteriora ochii.
