Principala sărbătoare a Statelor Unite este Ziua Independenței, sărbătorită pe 4 iulie. În această zi a fost semnată Declarația de independență a coloniilor nord-americane, iar țara a devenit oficial independentă de Marea Britanie. În 2012, americanii au sărbătorit 236 de ani de la acest eveniment.
Ziua Independenței SUA este o sărbătoare la nivel național sărbătorită de pe coasta Golfului Mexic până la extremele Alaska. La sărbătoare se mai alătură Canada vecină, precum și Guatemala, Filipine și țările europene. Fiecare oraș se străduiește să sărbătorească 4 iulie cât mai interesant posibil, pentru a face sărbătoarea de neuitat.
La 4 iulie 2012, în aproape fiecare oraș din Statele Unite, au avut loc festivități, parade, concerte și spectacole. Mulți americani fac un picnic în sânul naturii sau sărbătoresc o vacanță acasă cu familiile lor. Patrioții au atârnat drapelul statului SUA pe ferestre.
Este demn de remarcat faptul că vremea și-a făcut propriile ajustări la sărbătoare: focurile de artificii și artificiile de sărbători au fost interzise în multe zone din Colorado din cauza vremii fierbinți și a incendiilor devastatoare care au loc din mai. În plus, alte câteva spectacole au fost anulate în statele din vestul și nord-estul țării, precum și valuri de căldură de 40 de grade și uragane de vară.
Sărbătoarea principală a avut loc în mod tradițional la Washington. La prânz, a avut loc parada de Ziua Independenței, iar seara a fost organizat un concert festiv în centrul orașului, care a reunit sute de mii de spectatori - rezidenți și oaspeți ai orașului. Acest concert a fost transmis în direct în toată țara prin televiziune și internet. Președintele Barack Obama a găzduit o primire a veteranilor la Casa Albă cu trupa prezidențială a pușcașilor marini, grătare și jocuri. De pe balconul Casei Albe, președintele a rostit un discurs solemn plin de patriotism.
Mulți turiști sunt atrași în fiecare an de demonstrația originalului Declarației, care este păstrat în Arhivele Naționale Washington într-un recipient din sticlă antiglonț. Declarația este afișată și în alte zile, dar în 4 iulie actorii îmbrăcați în costume din secolul al XVIII-lea (camisole și pălării) cântă în fața vizitatorilor, realizând o scurtă performanță și citind cu voce tare textul declarației.
În mod tradițional, sărbătoarea din 4 iulie (așa cum o numesc mulți americani) se încheia cu artificii care aprindeau aproape fiecare oraș. De asemenea, cerul serii a fost decorat cu artificii peste câmpurile de luptă ale Războiului Civil și Războiului din 1812.
