Alfabetizarea este capacitatea unei persoane de a citi și de a scrie în mod semnificativ texte simple în limba lor maternă. Această abilitate elementară stă la baza dezvoltării depline a personalității. Din păcate, astăzi tehnologiile înalte coexistă cu niveluri extrem de scăzute de educație în unele țări. Potrivit UNESCO, aproximativ 800 de milioane de adulți din lume nu pot citi și scrie. Pentru a atrage atenția publicului asupra problemei, a fost instituită Ziua Internațională a Alfabetizării.
În septembrie 1965, Conferința mondială a miniștrilor educației a avut loc la Teheran la inițiativa UNESCO. Tema sa principală a fost problema eliminării analfabetismului. Unul dintre punctele principale ale rezoluției finale a conferinței a recomandat introducerea unei noi sărbători internaționale - Ziua Alfabetizării. Din 1966, a fost sărbătorită într-o zi specifică - 8 septembrie.
Principalele sărbători sunt organizate și conduse de UNESCO. În mod tradițional, fiecare zi a alfabetizării are o temă specială care reflectă una dintre funcțiile educației de bază în viața unei persoane și a societății. Așadar, în 2003 sărbătoarea a avut loc sub deviza „Alfabetizarea este libertate”. Sloganul a reamintit că numai o persoană educată poate trăi pe deplin în societatea modernă, bucurându-se de toate beneficiile civilizației. În 2008, tema principală a Zilei Internaționale a fost influența nivelului de alfabetizare asupra prevenirii și tratamentului diferitelor boli („Alfabetizarea este cel mai bun medicament”). Evenimentele din 2009 au discutat despre importanța educației de bază pentru dezvoltarea socială și cooperarea internațională („Alfabetizarea este putere”). Tema pentru 2012 a fost legătura dintre alfabetizare și coexistența pașnică a diferitelor culturi (Alfabetizare și pace).
În cadrul Zilei Internaționale a Alfabetizării, sunt acordate premii speciale UNESCO pentru contribuția lor la diseminarea abilităților de scriere și citire - premiile King Sejong și Confucius. Primul este finanțat de guvernul Republicii Coreea, al doilea - de către autoritățile chineze. Sunt primiți de activiști care implementează cele mai izbitoare și eficiente programe naționale și internaționale de eradicare a analfabetismului. De exemplu, Premiul King Sejong a fost acordat proiectelor Serviciului Național de Alfabetizare din Burundi și Institutului Național pentru Educația Adulților din Mexic. Premiul Confucius a fost acordat programului educațional american „Sala de lectură” care funcționează în India, Cambodgia, Bangladesh și alte țări cu niveluri scăzute de educație generală. Decizia cu privire la atribuire este luată de comisiile specializate ale UNESCO pe baza unei analize amănunțite a proiectului. Câștigătorii vor primi diplome comemorative și premii în bani. Ceremonia de decernare a premiilor deschide evenimentele de gală și este adesea difuzată la televizor și pe internet.
La sediul UNESCO, se organizează evenimente științifice și practice pe problemele depășirii analfabetismului: conferințe, mese rotunde, seminarii etc. La aceștia participă reprezentanți ai organizațiilor educaționale internaționale, institutelor de cercetare, structurilor publice, politicienilor, profesorilor etc. Ei aduc propriile proiecte în atenția colegilor, împărtășesc experiență practică și realizări. De exemplu, în 2009, a avut loc o întâlnire a lingviștilor, traducând o serie de cărți despre Harry Potter în diferite limbi ale lumii. Principalul eveniment al Zilei Alfabetizării 2010 a fost deschiderea unei noi rețele UNESCO pentru schimbul de cunoștințe și inovație.
În fiecare an, pe 8 septembrie, secretarul general al ONU și directorul general al UNESCO publică un mesaj special dedicat Zilei Internaționale a Alfabetizării. Adresându-se șefilor de stat, organizațiilor educaționale și persoanelor fizice, aceștia îndeamnă pe toți să contribuie la răspândirea culturii cititului și scrisului. Liderii ONU participă, de asemenea, la serbări pentru a-și exprima recunoștința față de activiștii anti-analfabetism.
În Rusia, mulți oameni știu și își amintesc despre această sărbătoare. Pe 8 septembrie, în majoritatea școlilor, instituțiilor de învățământ specializate superioare și secundare, se desfășoară concursuri, olimpiade în limba și literatura rusă, concursuri tematice și jocuri KVN. Personalul bibliotecii organizează expoziții de carte dedicate istoriei sărbătorii și particularităților naționale ale limbii. În unele orașe, activiștii de tineret distribuie pliante într-o formă accesibilă, spunând despre importanța cunoașterii și respectarea regulilor de vorbire. Desigur, inițiativele rușilor nu se limitează la aceste exemple. Pe măsură ce popularitatea Zilei Alfabetizării crește, se dezvoltă tradiția sărbătoririi ei.
