Ziua de 23 februarie a început să fie sărbătorită încă din 1922. În istoriografia sovietică, a fost general acceptat faptul că în această zi din 1918 armata Rusiei revoluționare a obținut primele victorii. S-a întâmplat lângă Narva și Gdov, unde Armata Roșie a forțat trupele Germaniei Kaiser să se retragă. De-a lungul timpului, conținutul sărbătorii s-a schimbat.
La început, ziua de 23 februarie a fost numită Ziua Armatei Roșii și a Marinei. A fost o sărbătoare pur militară. Autoritatea militarilor era extrem de mare, serviciul în armată era considerat foarte prestigios. Trebuie remarcat faptul că nu toți au fost duși la Armata Roșie în acei ani. Tânărul trebuia să aibă nu numai o sănătate excelentă, ci și să aparțină anumitor grupuri sociale. Băieți din familiile muncitorilor și țăranilor au fost chemați pentru serviciul militar. Foarte rar au luat copii din familii ale inteligenței și cei care au avut nobili printre strămoși nu au putut nici măcar să viseze la asta. Cu toate acestea, printre corpurile de ofițeri erau oameni de origine nobilă, ofițeri ai armatei țariste, care au trecut în partea Rusiei sovietice. Au fost numiți experți militari.
Ziua Armatei Roșii din acei ani nu era o zi liberă. A fost o sărbătoare profesională când doar soldații și ofițerii au fost felicitați. De asemenea, nu era prea obișnuit să aranjăm sărbători festive în această zi.
După Marele Război Patriotic, Armata Roșie a fost redenumită Armata Sovietică. În consecință, și numele sărbătorii s-a schimbat. Din 1949 și până la prăbușirea Uniunii Sovietice, a fost numită Ziua Armatei și Marinei Sovietice. Până la începutul anilor 60, a continuat să fie considerată o sărbătoare exclusiv militară. Nu numai bărbații au fost felicitați. Erau destul de puține femei printre militari, în special printre foștii soldați din prima linie. În această zi, au avut loc întâlniri solemne, concerte, focuri de artificii au fost aranjate în orașele mari la date „rotunde”.
Tradiția de a felicita toți bărbații în această zi s-a format în anii '60. Faptul este că bărbații nu au avut propria sărbătoare, în timp ce Ziua Internațională a Femeii a fost sărbătorită destul de larg. Muncitorii întreprinderilor, studenții și elevele au început să ofere cadouri celor cu care lucrează sau studiază, cadouri, aranjează concerte și întâlniri prietenoase.
După prăbușirea URSS, unele sărbători au încetat să mai fie sărbătorite cu totul. Dar au fost și cei care pur și simplu și-au schimbat numele și conținutul. Ziua Armatei și Marinei Sovietice a devenit Ziua Apărătorului Patriei. În 1995, a fost adoptată legea „În zilele gloriei militare (zilele victoriei) în Rusia”. Acolo a fost indicată și ziua de 23 februarie. Ziua Apărătorului Patriei a devenit o zi nelucrătoare în 2002.
Acum Ziua Apărătorului Patriei nu este o sărbătoare militară. Aceasta este ziua tuturor oamenilor. Reprezentanții sexului mai puternic sunt felicitați acasă și la serviciu, li se oferă cadouri, se organizează concerte și festivități pentru ei. Cu toate acestea, unele femei sunt, de asemenea, felicitate în această zi, pentru că sunt încă multe în armată. Această zi este sărbătorită nu numai în Rusia, ci și în unele țări din fosta Uniune Sovietică.
