În fiecare an, pe 21 iulie, Belgia sărbătorește o mare Ziua Națională. Această dată a fost stabilită în memoria evenimentului care a avut loc la 21 iulie 1931, când regele Leopold I (Leopold de Saxa-Coburg) a jurat credință Patriei și a urcat pe tronul belgian.
Sărbătorile Zilei Naționale sunt organizate în toată țara, cu toate acestea, cele mai mari festivități au loc la Bruxelles. Cel mai strălucit eveniment oficial al sărbătorii este celebra paradă militară (Grand Dance) din Piața Palatului. Înainte de începerea paradei, exact la 10 dimineața, regele Belgiei se adresează oamenilor cu un mesaj festiv tradițional. În discursul său, monarhul își felicită supușii pentru data memorabilă și le cheamă să se unească pentru a păstra integritatea și măreția statului.
După aceea, începe cel mai spectaculos eveniment al sărbătorii - o mare paradă militară, care este urmărită de rege, membri ai familiei regale, reprezentanți ai elitei politice, militare și de afaceri din țară, reprezentanți autorizați ai Uniunii Europene, precum și ca mii de belgieni obișnuiți.
După paradă, armata dă loc muzicienilor și dansatorilor din Piața Palatului. Străzile orașului sunt pline de mulțimi de belgieni care țin în mână simbolurile statului - steaguri negru-galben-roșu. Grupuri muzicale, companii de dans și teatru se desfășoară în aer liber. Un târg mare de artă și meșteșuguri se ține în mod tradițional pe strada de la Regence. Acolo puteți cumpăra nu numai diverse lucruri și suveniruri, ci și să savurați mâncăruri și băuturi belgiene de renume mondial, precum celebra bere.
De Ziua Națională a Belgiei, multe muzee de stat și situri istorice sunt libere să viziteze. Muzeul Regal de Artă și Istorie, precum și Muzeul Regal de Arte Frumoase, își deschid porțile pentru vizitatori. Pe lângă instituțiile culturale, Parlamentul Belgiei și Palatul Regal sunt deschise pentru vizite publice. Acordul final al sărbătorii este un frumos foc de artificii care luminează cerul nopții din Bruxelles de la ora 23:00.
