Guru Purnima este un festival sărbătorit de adepții budismului și hinduismului pe luna plină a Ashadha, a patra lună a calendarului hindus. Această zi este asociată cu venerația ghidurilor spirituale. Hindușii aduc un omagiu înțeleptului Vyasa, iar budiștii sărbătoresc aniversarea primei predici a lui Buddha. În 2012, Guru Purnima se încadrează pe 3 iulie în calendarul gregorian.
Pentru hinduși, Guru Purnima, sau o sărbătoare când se acordă onoruri unui mentor spiritual, este asociat cu numele legendarului înțelept Vyasa, care s-a născut în acea zi, care este considerat autorul epocii „Mahabharata”, una dintre personajele din care este el însuși. Vyasa este creditată cu împărțirea textelor vedice în patru părți, în urma cărora a apărut Rig Veda, care este o colecție de imnuri religioase, Yajur Veda, care conține o descriere a tehnicii ritualurilor, Sama Veda, care include textele pronunțate în proces efectuând ritualuri și „Atharva Veda”, „Veda de vrăji”. Există o versiune conform căreia au existat mai mult de douăzeci de înțelepți numiți Vyasa, care, întrupând astfel de zeități ale panteonului hindus precum Vishnu și Brahma, trebuiau să transmită cunoștințele vedice oamenilor din diferite perioade ale istoriei lumii.
În timpul festivalului Guru Purnima, sunt amintite evenimentele din viața marilor profesori spirituali. În această zi, se citește textul „Guru-gita”, care este povestea lui Shiva, una dintre principalele zeități ale panteonului hindus, despre cum să ne închinăm unui profesor spiritual. Paternitatea Guru-gita este atribuită aceluiași Vyasa. În templele din această zi, se desfășoară un ritual de închinare la Vyasa, cu oferirea de daruri simbolice pentru el.
Pentru budiști, sărbătoarea Guru Purnima este asociată cu aniversarea primei predici a lui Buddha Shakyamuni, pe care el, după ce a atins iluminarea, a ținut-o în Parcul Rishipatana pentru însoțitorii săi. Ulterior, au devenit primii săi studenți. Această predică este cunoscută sub numele de „Prima cotitură a roții Dharmei” și conține principiile de bază ale învățăturilor budiste.
În luna plină a lunii Ashadha, adepții acestei învățături se răsfățează cu meditația sub îndrumarea mentorilor lor, care ar trebui să le ajute la purificarea minții și la câștigarea armoniei interioare.
